Nace en Chacaritas del Puerto del Callao el 24 de septiembre de 1953. Gran cantante y bajista peruano que ha dejado su experiencia, sus soneos y su carisma plasmados en diferentes discos y en diferentes lugares bailables del Perú y actualmente de Estados Unidos.
El
maestro Raúl, relata que desde pequeño sentía una gran curiosidad por la
guitarra y es desde los siete años que empieza su aprendizaje musical. Tuvo la oportunidad de recibir algunas enseñanzas, de parte del maestro Ramon Stagnaro, cuando tenía 14 años. También otro gran maestro del que aprendió el manejo de la guitarra fue con Luis "Lucho" Hidalgo.
Ya con unos 17 años, Raúl iba con guitarra al hombro (la guitarra era prestada) a una actividad en la plazuela principal en Bella Vista Callao a una verbena para ser más exacto (verbena es una actividad pública y gratuita donde se hacen presentaciones) donde tenía que acompañar a un cantante baladista. Fue así que un "brother" lo saluda y le pide que toque un poco diciendo "Oye blanco toca algo". Raúl no se retrasó y empezó a tocar la guitarra, interpretó la guitarra de tal manera que el "brother" lo invitó para que lo acompañase. El tal "brother" era nada más y nada menos que "Mita" Barreto del que Raúl era un fans a tal punto que recuerda que con unas "propinas" se había comprado, más antes, el disco de Mita y su Monte Adentro "Arecibo". Mita le invitó que lo acompañase para tocar con su agrupación, propuesta que fue aceptada gustosamente. Recordemos que Raúl tenía que tocar la guitarra con el baladista, el presentador de la verbena era el "Profesor Jarabe" un caballero con la particularidad de ser muy sarcástico en su manera de presentar. El "Profesor Jarabe" presentó al cantante y al querer presentar al guitarrista, Raúl, como no sabía su nombre simplemente dijo "... y acompaña al cantante el guitarrista Popeye" y así, de esa manera, fue que nació el sobrenombre artístico "Popeye" que le dura hasta el día de hoy.
SU PRIMERA GRABACIÓN Y SU INSTRUMENTO, EL BAJOEn su siguiente reunión, Mita le preguntó si sabía tocar el bajo. Popeye le contestó "no sé, pero aprendo al toque". Fue de esa manera que Villarán aprendió a interpretar el instrumento que lo acompañaría en toda su vida musical, el bajo. En el año 1970, nos relata el maestro Villarán, grabó con el maestro Oswaldo Hermes Barreto "Mita Barreto" (Gran Tresero Peruano, que ha tocado y ha
sido invitado por grandes artistas de la talla de Oscar D'León o Celia Cruz). El maestro Raúl Villarán, interpretaría el bajo y haría los coros. La grabación fue en dos 45 rpm bajo el nombre de Mita y sus Perlas. Entre las perlas de Mita estaba su sobrino Rubén Carvajal, tocando los timbales. También grabaron en esos discos el mejor tumbador del Perú: Luis Lagos Zegarra o mejor conocido como "Coco" Lagos; en los bongós y campana Juan Lauro Canevello Pardo "Juan Canevello" (compositor de música tropical; miembro de los Beta 5, Enrique Lynch, Freddy Roland, Carlos Berscia, la Sensual 9.90 y director de la agrupación Marcos y Los Duros). Además en los coros tremendas voces: Humberto Velarde Minaya "Benny del Solar" y Carlos Aurelio Melchor Miranda "Carlos Miranda". Los 45 rpm fueron grabados para el sello INFOPESA y tenían los siguientes temas: 70 199-A La Guayabera - 70 199-B Las hojas verdes del verano, y 70 297-A Hava Naguila - 70 297-B La ola marina.
Ya
estando en el medio musical se conoce con el chalaco WALTER CASARETTO. Walter
"Puchito" Casaretto era un destacado percusionista que estaba
organizando una agrupación. La agrupación que se denominó GRUPO CINCO estaba
conformado por “Puchito” en el timbal y voz, en la guitarra estaba el Negro Santos, en el bajo Raúl
Villarán, en el trombón estaba Leonardo Paiva, en las congas
"Papi" Barnao, en la trompeta estaba "Puchi" Collantes
(hermano de Alfonso Collantes, juntos fundaron LA CLAVE del Callao).
Raúl
Villarán Descalzi vivía en una de los lugares más tétricos del Callao, la
calle
Loreto, sin embargo hasta ahí mismo llegó el grande Mario Allison con
"Camotillo" que era un saxofonista del medio musical y en la puerta
de la casa de nuestro protagonista le pidió que fuera parte de su agrupación.
Villarán quedó impresionado ya que Mario Allison era uno de sus ídolos que
admiraba y ya en los 70's era toda una estrella famosa. Con el timbalero
piurano (Mario Allison nació en Paita, Piura) descubrió por sí mismo el gran
talento que tenía para cantar. En sus presentaciones interpretaba valses,
boleros y salsa. El primer tema que interpretó fue EL RATÓN. Entre los años 76
y 79 el ahora cantante Raúl Villarán Descalzi acompañó a esa estrella de los
timbales e incluso nos cuenta que grabó un tema del Gran Combo: Cunabiche
adentro.
En esas
idas a los estudios de grabación con Mario Allison, Raúl Villarán se encontró
con Charlie Palomares (pianista chalaco, compositor del tema Guajira Porteña
entre otras) que estaba grabando un tema. Sin embargo Palomares no gustaba de
cómo lo estaba haciendo el cantante que tenía, entonces invitó a Villarán a
grabarla e incluso le dio algunas instrucciones y así lo hizo, precisamente el
tema grabado fue Zaña en un 45 rpm para el sello INFOPESA y que también se lo
puede encontrar con el sello SOULATINO).
En el
año 1979, Mario Allison junto a su bajista y cantante Raúl Villarán, tocaba en
el Chifa Lung Fun. Allí llegó Alberto Rossel Villena "Betto Villena"
(trompetista de Pacasmayo, fundador de sitios salseros como El Durísimo, Los
Mundialistas o el Bertoloto y los lugares más conocidos y visitados LAS
MAQUINAS DEL SABOR, además de la agrupación Mensaje Latino). En ese
encuentro Villena, que tocaba en el local El Huaco (un local que tenía fama de
tener entre su clientela gente delincuente, de barrio y también gente de la
buena), escuchó a Raúl Villarán cuando interpretaba Pirata de la Mar (tema que
fuera interpretado originalmente por Marvin Santiago). Después de escucharlo Betto invitó
inmediatamente a Villarán para que fuera parte de su agrupación. La invitación
nos la relata el maestro Villarán: "Raúl, estoy abriendo el primer
salsódromo gigante de Lima "El Durísimo" y quiero que seas el bajista
y el cantante de mi orquesta". Villarán no se resistió porque gustaba de
la música de Villena y decidió aceptar la propuesta. Con mucha pena solicitó
retirarse de la orquesta a Mario Allison, igualmente con mucha pena, Mario
aceptó. Tiempo después entraría como bajista para Mario Allison su tocayo Mario
Arseno.
En
"El Durísimo", nos comenta nuestro entrevistado, que fue fascinante
porque empezó a sonear de una manera tan natural y que seguía
aprendiendo, pues junto a él cantaba el Guapachoso César González, además de
compartir con músicos maravillosos que le enseñaron la clave y el aprendía con
mucha facilidad. Cantando y tocando el bajo con aquella agrupación Raúl
Villarán decidió montar su propia agrupación. Ya destacaba su estilo de
improvisación.
LA REBELION LATINA
La
agrupación de "Popeye" Villarán se llamó La Rebelión Latina, logrando
grabar allá por el año 1980 dos temas fueron grabados en SOULATINO de la
autoría del mismo Villarán: Guaguancó en el Perú - Mala Maña. Ese mismo año
llegó Willie Colón con Rubén Blades con quienes la orquesta de Beto Villena (nuevamente con Raúl Villarán cantando) alternaría
en la Hacienda Villa. En la agrupación La Rebelión Latina nació Beto Allison (hermano de Mario)
como cantante. Popeye volvió con Betto Villena y realizaron presentaciones en
diferentes lugares. También realizó presentaciones con Santiago Silva, Carlos
Berscia; estas agrupaciones pagaban muy bien y tenían presentaciones casi todos
los días.
CON OTROS GRANDES: HUGO MACEDO Y COCO LAGOS
Tiempo
después realizaría una grabación con Hugo Macedo (Teobaldo Hugo Young Agüero,
timbalero que inicialmente fuera parte de la Sonora de su hermano Lucho Macedo)
en el larga duración del 1981 "Baila, baila, baila" para el sello
SONORADIO, los temas interpretados fueron: Perversa, Yo no sé vivir sin ti y
Que viva la navidad, arreglos de Aníbal López (que ya había participado en la
Sonora de Lucho Macedo, la Sonora de Ñiko Estrada) quién no tenía una orquesta
fija y solo hacía algunos arreglos a diferentes agrupaciones. Al año siguiente,
1982, se lanza el disco de larga duración COKETEANDO VOL 2 bajo la dirección de
Coco Lagos, tres
trompetas (entre ellas Emilio Chulli ex Sonora de Lucho
Macedo), dos trombones, piano, en la percusión el prolífico Raúl
"Collac" Urbano, como trompeta invitada el gran Vicente Gómez. Los
cantantes de esta producción fueron: Cesar González, Cesar Prado, Miguel
Montoya, Cecilia Marino, Isabel Marino y naturalmente Raúl Villarán, quien
interpreta el tema Salsas Pegaditas. Por esos años también grabó con Pedro
Delistovic "Peter Delis", Ángel Bagni Stella "Freddy
Roland" y Carlos Tapia.
Raúl
Villarán fue contactado por un muchachito llamado Julio, quien quería cantar
con Betto Villena. El maestro Villarán lo escuchó y vio una promesa en él de
esa manera fue que se dio a conocer Julio Barreto (cantante que grabó con
Aníbal López, las Estrellas de la Maquina, el internacional Conjunto Clásico o
la Sociedad de Barranco con la que grabó el clásico romántico QUIEREME)
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| Orquesta La Única de Anibal Lopez |
En el
1983, con su particular rebeldía, Popeye, se fue al Chifa Lung Fu y cantaba
junto a Jorge García y Javier Merino para poder recibir más dinero. Betto
Villena tenía contrato con el local Changó por seis meses, sin embargo por
problemas desconocidos tuvo problemas con la dueña, la que inmediatamente fue a
buscar a Raúl Villarán para organizar una orquesta de manera inmediata y firmar
un contrato. Raúl tenía un contrato con Jorge García y La Mistica, por lo que
no podía aceptar aquella propuesta. Se le ocurrió que alguien de confianza
podía aceptar el contrato y luego cuando termine su contrato La Mística
podría ir al Changó. Por eso invitó al timbalero Aníbal López para que sea
quien firme el contrato. Hicieron como un convenio de que, una vez que Villarán
termine su contrato en el Chifa Lun Fung, podría integrarse a la nueva orquesta
en el local El Changó. Cesar González, el Guapachoso peruano, dijo
"Aníbal, tu orquesta tienes que ponerle de nombre LA UNICA, porque como la
orquesta que estas armando no habrá otra". Solo para muestra: en el piano
Lucho Cueto, en la trompeta Ángel Quinto Benítez, en el bajo Máximo Pecho,
Nicasio Macario en el bongó y entre los cantantes Raúl Serrano, Alfredo Lazo y
Armando "Barrunto" Rodríguez. Y así fue que se quedó con ese nombre.
Cuando Raúl concluyó su contrato con Jorge García, quería ser parte de la
orquesta Aníbal López y su Orquesta La Única, pero Aníbal se había apropiado en
totalidad de la orquesta y no permitió a Raúl el ingreso a ella. Villarán se
quedó sin orquesta.
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| Orquesta Saravá All Stars |
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Los vocalistas de la Perú Salsa All Stars:
Raúl Popeye Villarán, Pedro Loyo, Julio Barreto
y Alfredo Lazo
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Ya casi
terminando los 80's se reunieron cuatro directores de orquestas: Alfredito
Linares, Carlos Orozco (de la Orquesta La Fragua), Aníbal López y Carlos Tapia
junto a más de 22 músicos formando la orquesta Perú Salsa All Stars.
Villarán, recuerda la buena época de esta orquesta tocando en La Máquina
del Sabor de La Herradura. Esta orquesta terminó su ciclo.
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Caratula de la grabación dirigida por
Alfredito Linares y en la que Raúl
aportó su voz
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NACE EL AMOR ETERNO
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| Primera foto de Janet Pedreschi y Popeye Villarán |
El mismo año 86 fue invitado por Mario Arseno para grabar el tema Juanito Corvina junto a la Orquesta La Original. Este tema fue incluido en el disco "A una sola voz... Canto por los niños", donde se incluyen temas en diferentes géneros musicales, no podía faltar la salsa y naturalmente la voz del maestro Villarán.
En las diferentes agrupaciones que participó Raúl Villarán, tuvo la oportunidad de acompañar a grandes estrellas de la música latina.
Con el Gran Combo
con Frankie Ruiz
con Celia Cruz
con Milagros Hernandez "La Loba"
RENOVACIÓN CON DIOS
Nuestro
entrevistado se oye apenado y al mismo tiempo nostálgico cuando declara que
durante su vida musical tuvo algunos desordenes en su vida y por consecuencia
decide renovar su acercamiento a Dios y alejarse de las orquestas por más
de 15 años para fortalecer su espíritu con el apoyo de toda su familia.
SU ETERNO AMOR POR LA MÚSICA
Raúl
Villarán, ya radicado en Dallas Texas, Estados Unidos en el 2008 volvió a cantar con una
orquesta de un amigo puertorriqueño y la orquesta Kinkajou. Volvió a la iglesia
por el gran amor que tiene a Dios, pero él afirma que también ama la música y
ha empezado a componer y grabar: "Yo soy amigo de la rumba",
"Que linda es la vida", "Hoy te canto un son", un arreglo
de Isidro Infante "Vendrá", "Cuánto te amo" con Marcos
Duran y Dante Vargas. Últimamente Raúl se encuentra grabando temas de homenaje
a otros grandes exponentes de la salsa como Cheo Feliciano, Hector Lavoe e
incluso está preparando un homenaje a sí mismo. Y pronto nos sorprenderá con un
disco.
RAÚL POPEYE VILLARÁN EL COMPOSITOR
Nuestro entrevistado y protagonista de esta publicación tiene la vena de compositor y prueba de ello son los siguientes temas descritos en ritmo de Salsa o bolero:
Guaguancó en el Perú, interpretado por su agrupación La Rebelión Latina
Que viva la Navidad, interpretado por la Sonora Casino de Hugo Macedo
El loco Ramón, interpretado por la Saravá All Stars
Los temas mencionados a continuación además de ser compuestos por el maestro Raúl Villarán también son interpretados por él de manera independiente
Pepe Bacalao
Allí estas tu
Yo soy amigo de la rumba acompañado por músicos como Dante Vargas, Ramón Benitez, Marco Durand y Diego Camacho
Que lindo es mi Callao
Hoy te canto un son, acompañado por Dante Vargas, Livan Meza, Marco Durand y Humberto Ibarra
Gracias a Dios
Que linda es la vida, acompañado por Dante Vargas, los arreglos de Javier Vasquez, Luis Arroyo, Fabian Picón, Sergio Munera y Ramon Benitez
Bien Asegurao, tema que es un homenaje a Joe Arroyo y a Hector Lavoe
Realmente, Raúl Villarán Descalzi, es un milagro de Dios. En su testimonio relata por qué dejó la música por muchos años, pero también como el amor por la misma lo ha hecho retomar el micrófono y convertirse en el otro Sonero de Cristo.
